Эль-Ниньо и его эффекты.

Панама продолжает страдать от феномена Эль-Ниньо (El Niño). Ещё в прошлом году фермеры жаловались на нехватку воды для сельскохозяйственных работ, в начале же этого года ситуация может стать критической. До такой степени, что уже поговаривают об ограничениях на использование воды на карнавалах в традиционных кулекос (culecos). Кулекос – это обливания пресной водой из цистерн, без которых не обходится ни один карнавал в Панаме.

Центральные провинции Панамы, такие как: Кокле, Эррера, Лос Сантос и Верагуас (Coclé, Herrera, Los Santos, Veraguas) страдают от нехватки дождей еще с прошлого года. Многие фермеры вынуждены были забить или продать свой скот в другие провинции.

Прогнозы погоды не утешительны – до марта не стоит ждать, что эффекты Эль-Ниньо ослабнут. Первые серьёзные дожди в центральных провинциях ожидаются к концу марта – началу апреля.

Уровни воды в важнейших озёрах Панамы Гатун (Gatún) и Алахуэла (Alajuela) продолжают снижаться.

Власти всерьёз озабочены проблемой воды в стране и пытаются найти выходы из сложившейся ситуации. Многие указывают на необходимость менять культуру пользования водой в Панаме. Например, согласно информации от Идаан (Idaan) панамцы в среднем потребляют 365 литров водыв день на человека, тогда как в соседних Колумбии и Коста-Рике, средний уровень потребления составляет 100 и 145 литров соответственно.

Засуху, которую сейчас переживает Панама могут приравнять к худшему в истории периоду Эль-Ниньо, который случился в 1997-1998 годы.  Учёные говорят о трёх факторах, влияюших на силу нынешнего феномена: высокая температуры поверхности океана; очень высокие температуры, зарегистрированные в северном полушарии и продолжительность самого феномена Эль-Ниньо.

Напомним, что феномен Эль-Ниньо происходит каждые 3-8 лет и представляет собой смещение нагретых поверхностных вод на восток, к побережью северной и южной америк, что приводит к ослаблению пассатов, повышению температуры воды Тихого океана на большой площади, гибели рыб и морской живности в некоторых регионах, а также к экстремальным погодным условиям в странах тихо-океанского бассейна.