Кожистая черепаха – уникальная вымирающая особь биосферы Панамы
Какие только черепахи не плавают в водах республики Панама Один из представителей черепах, а именно морских черепах, носит удивительное название кожистая черепаха (dermochelys coriacea – научное, классификационное название). И неспроста вместо твердого панциря, как у всех остальных черепах в мире, кожистая черепаха носит на спине кожу. Да, именно кожаный панцирь служит ее защитой.
Но кожаный панцирь не единственное отличие кожистой черепахи от своих собратьев. Считается, что кожистая черепаха относится к самым крупным черепахам на планете. И не удивительно, ведь ее размеры потрясают длина около трех метров, при весе почти в одну тонну. Конечно же, такие гиганты редко встречаются среди кожистых черепах, но все же они есть. Самый крупный, когда-либо найденный самец кожистой черепахи, весил около тонны.
У кожистых черепах обмен веществ, в три раза выше, чем у других рептилий ее размера. Она умеет поддерживать температуру своего тела большей, чем температура окружающей воды, на восемнадцать градусов по Цельсию. Некоторые ученые считают, что кожистая черепаха умеет регулировать температуру своего тела сама, но это пока только предположение.
Кожистые черепахи (Dermochelyidae – научное классификационное название) это целое семейство черепах. Но, к сожалению, в наше время в это семейство входит всего лишь один вид. Зато, какой необычный.
Панцирь кожистой черепахи совершенно не крепится к ее скелету. Он состоит из связанных между собой костных пластин, покрытых кожей. Такое строение черепахи позволяет ей хорошо плавать под водой.
Как и все морские черепахи, кожистая черепаха не может прятать свои конечности под панцирь. Также она не может спрятать под панцирь и свою голову. Конечно же, это не очень удобно, если черепахе грозит опасность. Но с учетом размеров кожистой черепахи вполне логично.
Панцирь у кожистой черепахи сердцевидной формы. Продольные линии, выступающие на панцире, помогают плавно передвигаться в воде, словно скользить. Линии есть как на спине у черепахи, так и на ее брюхе. Цвет панциря кожистой черепахи темно-синий, хотя со стороны кажется, что он черный. По краям, на выступах он светлый. Кожистая черепаха способна развивать высокую скорость под водой, и может плавать на большие расстояния. Кожистая черепаха предпочитает плавать в открытом океане. Это одна из причин, по которой человек видит ее довольно редко.
Но даже если кому-то удастся увидеть кожистую черепаху, вряд ли получится ее поймать. Не только из-за скорости гиганта в воде, но также из-за ее веса. Как можно одному человеку удержать, пусть не пол тонны, но хотя бы и двести килограмм? Конечно, разве что на пути у кожистой черепахи встретится группа удальцов из Панама-Сити. И то, следует помнить, что ловить этих черепах строго-настрого запрещено они занесены в Международную Красную Книгу.
Кожистая черепаха способна погружаться на глубину в триста метров. Правда, и на мелководье тоже встречаются отдельные особи. Следует отметить, что ученые недостаточно хорошо изучили кожистую черепаху даже в наши дни. Поэтому, сейчас нельзя точно сказать, зачем кожистая черепаха погружается так глубоко. Существует предположение, что таким образом кожистая черепаха просто-напросто уменьшает температуру своего тела. Но это только теория, так как существует и вторая теория кожистая черепаха опускается так глубоко за какой-то вкусной пищей. Правда, какой именно пищей никто не знает. Подобных теорий может быть сотни, но, ни одна из них наукой не подтверждена.
Что же ест кожистая черепаха? Оказывается, рацион ее очень необычен, так как в него входят ядовитые представители подводного мира. Собственно, поэтому мясо кожистой черепахи считается небезопасным для человека можно им отравиться. Но, в то же время, человек часто пренебрегал этой особенностью, полагаясь на удачу. Поэтому, кожистая черепаха и попала в Международную Красную Книгу. Ведь кроме ядовитых существ, она поедает обыкновенных моллюсков, медуз и крабов. В принципе, кожистая черепаха считается всеядной. Ни один раз у мертвых кожистых черепах в желудках находили пластик, что и становился причиной их смерти.
Каждые три, четыре года самка кожистой черепахи возвращается на тот пляж, где была рождена сама. Она делает это для того, чтобы отложить яйца. Половая зрелость кожистой черепахи наступает в десять лет. Когда самец находит подходящую самку для спаривания, он начинает своеобразные заигрывания с ней касается ее своим носом, кусается, трогает самку плавниками. Спаривание происходит очень затруднительно, и может быть опасным для тех, кто рядом. Самец кожистой черепахи пристраивается к самке сзади, упираясь на ее панцирь. Оплодотворение происходит внутри. Следует отметить, что для самца этот процесс очень сложный, и после совокупления он еще час должен посвятить отдыху. Самец может удовлетвориться и одной самкой, так это трудно ему дается. Правда, самка получает практически стопроцентное оплодотворение за один раз, и лишает самок некачественной спермы.
Единственное, для чего самка кожистой черепахи выходит на берег это для откладки яиц. Самцы всю жизнь проводят в океане, так ни разу и не побывав на берегу. Удивительную картину можно наблюдать четыре раза в году. Ночью, при луне, самка кожистой черепахи выползает на берег, омываемый белой бурлящей пеной. Она ищет место для своей кладки. Когда место найдено, самка начинает рыть яму. Глубина этой ямы потрясает один метр. В яму кожистая черепаха откладывает более ста яиц, после чего начинает зарывать ее. Самка не просто закапывает яму, но и трамбует песок, чтобы, ни один хищник не добрался до ее детенышей. А после этого, спустя всего лишь два месяца, маленькие черепахи должны прорыться сквозь метр тщательно утрамбованного песка. И они прорываются Ученые говорят, что это для них не так-то и трудно. Самое сложное идет потом добраться до океана, и остаться в живых. Здесь, по дороге к волнам, черепашек могут съесть хищные звери. А как мы знаем, в республике Панама их немало.
Как и у многих других видов морских черепах, от температуры песка зависит пол новорожденных. Так, чем выше температура тем больше родится девочек. Чем меньше тем больше родится мальчиков. Но есть и средняя температура, при которой на свет появляются мальчики и девочки в одинаковом соотношении.
Маленькие черепашки очень красивы у них ярко выражено белое обрамление панциря. По сравнению со своими родителями малыши выглядят словно новая копейка.
Кожистая черепаха распространена в огромной части мирового океана. Есть она не только у берегов республики Панама, со стороны Тихого океана, но даже в далеком Черном море. Встречается кожистая черепаха и в атлантическом океане, но возле берегов Европы. Есть кожистая черепаха и в Балтийском море.
К великому сожалению, вскоре туристам, прибывшим в Панама-Сити, не удастся даже случайно увидеть кожистую черепаху. Это связано с тем, что за последние годы ее численность стала меньшей на девяносто девять процентов. Конечно же, в первую очередь виновны в черепаховой катастрофе сами же люди. Так как полакомится их яйцами, и отведать их мясо желают почти, что все жители планеты. Кроме гринписовцев. Но помимо людей, кожистые черепахи (как и другие, кстати), страдают от разбушевавшихся стихи цунами уничтожают кладки черепах, как и самих черепах.
Кроме этого, люди ценят панцирь кожистой черепахи, в качестве сувенира ведь во все мире ему нет аналогов.
Тем не менее, на Земле есть как минимум один заповедник кожистой черепахи. Он расположен в районе острова Гаити, и принадлежит Доминиканской Республике. Здесь есть пляж, на котором кожистые черепахи откладывают свои яйца. Интересно то, что ранее они не откладывали яйца именно здесь. Но кто знает, быть может, через несколько лет это место поможет увеличить популяцию кожистых черепах.
Продолжительность жизни кожистой черепахи очень мала чуть более двадцати лет, но она способна прожить и пятьдесят лет. Будем надеяться, что когда то в Панама-Сити кожистая черепаха станет одной из местных достопримечательностей. Тем более, что в самой республике Панама есть несколько пляжей, где кожистая черепаха все еще откладывает свои яйца. Автор: Татьяна Череватенко