Рыбоядные летучие мыши – средство из Панамы для истребления пираньи

На картинке изображена одна из месоамериканских рыбоядных летучих мышей.

Панама может похвастать еще и тем, что на ее территории живут рыбоядные летучие мыши (Noctilionidae – научное классификационное название). Этих представителей рукокрылых также называют зайцегубыми (из-за строения верхней губы). Рыбоядные летучие мыши представляют собой целое семейство, разделенное на два вида. Первый вид это южная рыбоядная летучая мышь (Noctilio albiventris – научное классификационное название), а второй вид мексиканская рыбоядная летучая мышь (Noctilio leporinus – научное классификационное название). Оба эти вида встречаются в Панаме.

Но ареал распространения рыбоядных летучих мышей не заканчивается на одной Республике Панама. Более того он здесь и не начинается. Исторически так сложилось, что рыбоядные летучие мыши распространены от самой южной части Мексики и до северной части Аргентины. Правда, мексиканская рыбоядная летучая мышь имеет более широкий ареал обитания, чем южная. Южная рыбоядная летучая мышь встречается, начиная от Гондураса и заканчивая севером Аргентины.

Длина рыбоядных летучих мышей от шести с половиной до тринадцати сантиметров. Вес тела может быть от шестидесяти и до восьмидесяти грамм. Волосы у этих видов недлинные, по цвету, волосы самцов и самок отличаются. Самцам присущ красный, и даже рыжеватый цвет волос, в то время как самки более блеклые серо-коричневые. Брюхо у самцов, как и у самок более светлое. Спина украшена узенькой полоской желтоватого цвета, что начинается от затылочной части и заканчивается в начале хвоста.

Носовой листок у рыбоядных летучих мышей отсутствует. Морда у них заостренная, и вытянутая. Уши крупные, тоже заостренные. В разрезе верхней губы виднеются зубы, которых у рыбоядных летучих мышей всего тридцать четыре. Ноздри у рыбоядных летучих мышей открываются сначала вперед, а после вниз.

Строение тела рыбоядных летучих мышей создано таким образом, чтобы им было удобно ловить рыбу в воде. На краю межбедерной перепонки этих летучих мышей расположена пяточная шпора, что очень хорошо развита. Она похожа на некий нарост, и придерживает перепонку над водой, когда летучая мышь охотится на рыбу.

Особенностью рыбоядных летучих мышей является то, что их задние лапы очень длинные. Они длиннее в два, а иногда и в четыре раза, чем у всех других представителей летучих мышей. На задних лапах рыбоядной летучей мыши очень острые и длинные когти. Узкие крылья у них в два с половиной раза длиннее, чем тело.

Ученые считают, что рыбоядные летучие мыши существуют на нашей планете, начиная с периода плейстоцена. Днем они предпочитают прятаться где-то недалеко от воды, даже если вода море или океан. Как и многие летучие мыши рыбоядные селятся в пещерах, трещинах скал и даже в кронах деревьев. К примеру, мексиканская рыбоядная летучая мышь предпочитает селиться в скалах и пещерах, а то время как южная в кронах дерева и дуплах. Они стараются избегать людей и держатся подальше от человеческих поселений.

Охотятся рыбоядные летучие мыши ночью, группами от пяти до пятнадцати особей. Интересно, что едят они не только рыбу, но и разных насекомых. Рыболовом считается мексиканская рыбоядная летучая мышь, так как она не брезгует еще и лягушками, а также некоторыми представителями ракообразных. Свою добычу они находят при помощи эхолокации, летая на высоте от двадцати до пятидесяти сантиметров над водой. Как правило, рыбоядные летучие мыши ловят рыб не длиннее десяти сантиметров. Но даже для того, чтобы поймать такую добычу, рыба должна высунуть мордочку из воды хотя бы на пол миллиметра (представьте себе, насколько чуткий слух у летучей мыши). После того как рыба себя выдала, рыбоядная летучая мышь ловит ее своими задними лапами, с острыми когтями, и отправляет рот там у нее находится специальный защечный мешок. Потом она съедает рыбу где-то в тихом укромном месте. Иногда летучая мышь съедает рыбу прямо на лету. Ночью летучая мышь способна поймать и съесть от тридцати до сорока рыб. Они умеют хорошо плавать, и взлетать прямо с воды. Это довольно редкая способность, так как большинство летучих мышей взлетают исключительно из подвешенного состояния. Кроме рыбоядных летучих мышей взлетать по-другому умеют еще и настоящие вампиры.

Интересно, что именно летучие мыши дали толчок для создания и развития такой науки как бионика. Эта наука конструирует системы, копирующие живые организмы. Эхолокация не единственная способность, которую скопировали в науке. Летучая мышь может поднимать очень тяжелые, как для ее размеров, грузы. И рыболовная летучая мышь не исключение. Скопировать эту способность ученым пока не удалось, но зато они попробовали использовать самих летучих мышей как переносчиков маленьких, но тяжелых по сравнению с летучей мышью, фосфорных бомб. Были созданы специальные контейнеры, куда помещали сотни летучих мышей с прикрепленными к их телу бомбами. Операция проводилась американцами, а груз должен был быть доставлен в Японию. Планировали, что летучие мыши, выпущенные над Японией, будут искать себе укрытие в домах людей. Но к счастью, летучих мышей даже не повезли в сторону Японию. На базе где все это происходило, случилась авария, и пожар уничтожил лабораторию. Операцию прекратили.

Из-за своего способа питания рыбоядные летучие мыши постоянно пахнут рыбой. Интересно, что этот запах выделяют их железы, находящиеся в подмышечных впадинах.

У этих летучих мышей, в отличие от многих других, есть брачный сезон. Он начинается с сентября и заканчивается в январе. Самка носит детеныша около двух месяцев, но, не смотря на столь короткий срок, в год самка приносит только одного детеныша. Детеныши могут летать только спустя полтора месяца после своего появления на свет, и лишь в три месяца могут покинуть мать.

Рыбоядные летучие мыши являются пищей для  разных змей, енотов и даже птиц (хищных, к примеру, для совы). Также на них охотятся мелкие кошачьи (крупные просто не смогут насытиться такой маленькой летучей мышкой). Но, даже не смотря на это, они не относятся к исчезающим видам летучих мышей на территории Республики Панама.

Живут рыбоядные летучие мыши около двенадцати лет.
Автор: Татьяна Череватенко