Путешествие по Старой Панаме – Панама-Вьехо
Панама-ла-Вьеха или Панама-Вьехо – это название историко-археологического комплекса, где 15 августа 1519 года уроженцем Сеговии Педро Араисом де Авилой была заложена Панама. В сентябре 1521 года поселение королевским указом получило звание города, собственный герб и стало отправной точкой для походов в Перу, а также транзитным пунктом на маршруте поставок в Испанию золота и индейских богатств со всего Тихоокеанского побережья Северной и Южной Америки.
В начале XVII века в Панаме имелось несколько улиц, три площади, где проводились ярмарки, а национальный состав местных жителей включал переселенцев из Испании, африканских арабов и коренных индейцев. Основным затруднением горожан стало отсутствие питьевой воды, в результате чего были построены скважины и цистерны для хранения воды.
Город просуществовал до нападения Генри Моргана в 1671 году. Английский пират разграбил Панаму, и в целях сохранения жизней и оставшегося движимого имущества жителей городское правление приняло решение взорвать пороховое хранилище. Начавшийся после взрыва пожар уничтожил город полностью.
Через два года для строительства нового города, фортификационных, гражданских и религиозных сооружений была выбрана территория в 10 км к юго-западу, и это место ныне известно как Каско-Вьехо или Старый Квартал. Руины древнего города до сих пор сохранены. Напротив старинной Пласа Майор находится 30-метровая башня собора постройки 1619-1621 годов, остатки которой восстановлены в качестве смотровой площадки. Археологический комплекс включает следующие объекты той или иной степени сохранности: женский монастырь Консепсьон, здание городского правления, мужские монастыри Сан-Франсиско, де-ла-Мерсед и Сан-Хуан-де-Диос. Кроме того, сохранены остатки двух мостов, старый и новый форты, руины хранилища воды и колодцев возле монастыря Косепсьон.
Археологический комплекс Панамы-Вьехо признан историческим памятником в 1976 году, а в 2003-м ЮНЕСКО объявило его объектом Всемирного наследия. На базе комплекса работает исследовательский центр по его изучению, сохранению и рациональному использованию, также здесь действуют информационный центр и музей Старой Панамы, открытый для публики с понедельника по пятницу с 9:00 до 17:00.
Из поколения в поколение передаётся одна из легенд Панамы-Вьехо: во время нападения Моргана огромный алтарь, весь покрытый сусальным золотом, в соборе Сан-Хосе августинцы искусно закрасили известью, и пират не нашёл его. Когда Морган и его сподвижники покинули город, алтарь был перенесён на новое место во вновь отстроенный одноимённый собор, находящийся в знаменитом историческом Старом Квартале Панамы, и располагается там до сих пор.
Каско-Вьехо располагается на небольшом полуострове в окружении скалистых рифов. За сохранённое архитектурное и историко-культурное богатство в 1997 году эта часть Панамы также включена в список объектов ЮНЕСКО. Планировка Старого Квартала представляет собой сетку улиц, ориентированных по сторонам света, и четыре площади: Независимости, Эррера, Боливара и Франции. Среди религиозных памятников интересны собор Сан-Хосе (1671-1677), восстановленная после пожара в 1918 году церковь Сан-Франсиско, пережившая несколько пожаров церковь Сан-Фелипе-де-Нери, храм де-ла-Мерсед, иезуитская община и монастырь Сан-Доминго. Немаловажное значение имеют Национальный театр, Паласио Боливар, Паласио де-лас-Гарзас, Дворец Юстиции, ратуша, Каса Гонгора и многие другие сооружения.
Каско-Вьехо – это не только история Панамы, это отличное место, чтобы попробовать на открытом воздухе блюда традиционной панамской, классической итальянской или средиземноморской кухни и насладиться превосходным кофе. Столетние мощёные улицы обязательно приведут на Авеню Сентраль в рестораны «Диабликос», «Маноло-Караколь» или на площадь Боливар, где в богемной обстановке под зонтиками уличных ресторанов скрываются шедевры местных поваров и звучит народная музыка. Типичные сувениры и изделия ремесленников, такие как знаменитые панамские сомбреро, гамаки или блузки молас, можно также найти на площади Боливара и центральных улицах Старого Квартала.