Панама с точки зрения туриста-американца

Данный обзор не будет претендовать на строгое соответствие с американским менталитетом и вообще каким-то особым взглядом. Однако, Панама известна довольно сильной своей американизированностью – от использования доллара в качестве практической национальной валюты и заканчивая существенным числом богатых американских пенсионеров, которые предпочитают проводить в этой стране свою старость. Поэтому было бы интересно обратить внимание на те нюансы и на те детали, которые наиболее характерно смотрелись, если бы мы взялись оценивать туристический потенциал Панамы в сравнении с северо-американской действительностью. Кроме того, говоря Америка и подразумевая «США» все же стоит признать, что на обоих американских континентах хватает и иных стран, которые также в Большой Америке вполне уместно посетить…

Панама, разумеется, не является напрямую управляемой из США территорией, хотя она и проиграла в ходе сравнительно недавнего вторжения в Панаму американских войск и утратила стратегическую самостоятельность. В любом случае, современная Панама это не США и даже не некая «лайт-версия» американской действительности. Вместе с тем, находясь в общем региональном поле Латинской Америки, она достаточно сильно напиталась англо-саксонскими оттенками, подобно Коста-Рике, Пуэрто-Рико или Ямайке.

В целом в стране довольно высокие цены и как минимум качественные дороги. Впрочем, дорожная сеть более развита на западе и центре страны, восток же страны, в особенности провинция Дарьен (в которой находятся и значительные индейские резервации-комарки) особо хорошими дорогами похвастаться как раз и не может. С запада, из Коста-Рики приходит в Панаму Панамериканское шоссе, но этот хайвей на востоке страны превращается в разбитую грунтовку.

Туристический поток в Панаму нарастает год от года, но он, конечно же, уступает многим другим более популярным местам на планете. В целом, туристические достопримечательности в Панаме сходны с такими же на территории различных карибских островов и континентальных латиноамериканских стран. Однако, в отличие от таких стран как Перу или Мексика, Панама существенно компактнее, но в сравнении с островными курортами Карибского моря гостям Панамы приходится порой преодолевать существенные расстояния между локациями.

В природно-географическом отношении Панама представляет собой наиболее узкое место Большой Америки и является эдакой горно-холмистой полосой, вытянувшейся, а вернее изогнутой — с запада на восток. Оба берега республики — тихоокеанский и атлантический — равно радуют глаз своей зеленью и пляжами, в прибрежных зонах множество живописных островков, коралловые рифы ждут исследователей-водолазов и повсюду разбросаны рыбацкие поселения, в том числе коренных жителей.

Туристический поток на панамских берегах неравномерный, в то время как острова Бокас-дель-Торо и Сан-Блас с карибской стороны и пляжи Панамского залива с тихоокеанской — уже покажутся довольно и даже излишне многолюдными, то не менее прекрасные уголки подобно заливу Чирики, пляжам острова Койба и т.п. далеко не столь «истоптаны».

Если всмотреться в зеленый оттенок панамского ландшафта, в лесную часть страны, то особо значительных лесов подобных амазонской сельве мы не увидим. В свое время вся Панама, разумеется была покрыта различными типами лесов, от мангровых зарослей на морских берегах (они существуют и сейчас) до влажных лесов на горных склонах. В современных условиях обычный панамский пейзаж за окном автомобиля или автобуса это скорее разного рода поля, пастбища и плантации. Большая часть того, что действительно похоже на лес, будет встречаться среди национальных парков в западной части страны, соседствующей с Коста-Рикой. Именно в этом регионе Панамы находится большинство значимых горных вершин, в том числе и наиболее высокая панамская гора — действующий вулкан Бару (3478 метров на уровнем моря). На вулкан этот, кстати говоря, регулярно проводятся экскурсии.

Наиболее нетронутый лес в Панаме находится в восточной провинции Дарьен, на границе с Колумбией, здесь также интересные формы рельефа (сродни уральским по высоте) и практически натуральная сельва. Добраться в эту часть Панамы, однако же, значительно сложнее и дороже.

Отдельная панамская географическая достопримечательность, практически не имеющая аналогов в мире, это, разумеется, Панамский канал. Процессы шлюзования кораблей и судов, сам их облик и характер, береговые окрестности — все это привлекает очень многих туристов. В непосредственной близости от Панамского канала также имеются национальные парки, гораздо более доступные для посещения. Можно упомянуть парк Соберания, кроме того на окраине самой столицы страны (Панама-Сити) расположен природный парк Метрополитано с тропическим лесом. Опасных диких хищников в таких парках нет, но всякого рода экзотических зверушек и птичек довольно много.

В климатическом отношении Панама заставляет туристов посещать себя лишь одну половину года, с декабря по апрель, в сухой сезон. В летний период идут обильные дожди, настолько сильные, что вы рискуете сломать свой зонтик под напором воды и все равно насквозь вымокнуть. Впрочем, особенно холодным климат не бывает и в дождевой период, если только не подниматься в горы. Морская вода с обеих сторон всегда теплая. На карибском побережье дожди идут без всякой связи с сезонностью.

Несколько миллионов людей, населяющих Панаму, в большинстве своем метисы. Велико число потомков различных африканских популяций, как напрямую завезенных в Панаму испанскими работорговцами, так и мигрантами с карибских островов. В значительных поселениях велико число китайцев. Наличествует в стране и ряд индейских племен, которые в той или иной степени сохраняются в различных резервациях-комарках. Ряд индейских сельских сообществ охотно принимает туристов. В языковом отношении Панама довольно своеобразна, с одной стороны основным языком страны является испанский, но нередко можно встретить и тех, кто в состоянии изъясняться на английском, особенно в зоне Канала, столицы и на островах Бокас-дель-Торо. Эффективнее всего общение пойдет при знании обоих этих языков с упором на испанский.

С криминальной точки зрения Панама, разумеется, далеко не рай, однако если сравнивать эту страну с Мексикой, то ничего подобного перестрелкам наркомафии в республике нет. Большинство панамцев, особенно тех, что занят в туристической или экономической сфере, прекрасно понимают всю значимость спокойствия туристов. Наибольшую угрозу для гостей республики будут представлять наиболее восточные районы, куда нередко заходят колумбийские партизаны из различных группировок FARC, и где довольно интенсивен трансграничный наркотрафик. Возможностей легального пересечения границы с Колумбией на данный момент практически нет.

Вся торговля в стране, несмотря на формальное наличие своей валюты бальбоа, осуществляется долларами США. Выпуски собственной валюты, в основном монетные, происходят буквально в нумизматических количествах. Курс этих валют все равно один к одному.

С железнодорожным сообщением в стране не очень, львиная доля транспортного потока для туристов это использование маршрутных автобусов, а также лодок и самолетов.

Автобус из Панама-Сити до Сан-Хосе, одного из ближайших городов Коста-Рики, идет порядка 17 часов, включая длительное стояние на границе. Стоить он будет несколько десятков долларов.

Интересно, что если городские такси весьма дешевы (поездки буквально за считанные доллары), то прокат машин, напротив, будет кусаться, выплаты до сотни долларов за день.

В целом по стране, в том числе в Панама-Сити, представлены различные здания и руины колониального периода, так что туристический опыт в Панаме составляется из трех компонентов. Первый — природа и ландшафт Панамы, второй — ее история,  третий — всякого рода ночные клубы и рестораны, впрочем, с этим все как у всех. Жить и отдыхать в Панаме вполне можно, все упирается в доступные финансы, а сами же панамцы, кстати говоря, работать стремятся не слишком и активно пользуются для отдыха любыми праздниками.
Автор: Денис Алалыкин