Кокосовый рай в Панаме

Панамская флора представляет собой поистине уникальное явление. На территории этого латиноамериканского государства учёным на сегодняшний день удалось обнаружить уже около десяти тысяч видов растений, что даёт все основания говорить о панамских джунглях как о богатейшей во всём мире экосистеме. Нужно отдать должное и сказать, что одним из самых полезных и с экономической точки зрения важных тропических растений на Панаме служит кокосовая пальма. Иначе её ещё называют древом жизни и самым великим кормильцем человечества в тропиках. Кстати, по мнению ряда учёных, именно побережье Панамы (со стороны Тихого океана) и необходимо считать родиной кокосовой пальмы в тропической Америке (Тихоокеанское побережье Панамы или Анды Колумбии) и в мире как таковом. Бесспорное присутствие рощ кокосовой пальмы на Тихоокеанском побережье Панамы и острове Кокос еще до прихода в Америку Колумба, а также концентрация почти всех представителей подсемейства кокосовых в тропической Америке основной аргумент сторонников американского происхождения кокосовой пальмы.

Общая площадь произрастающих на территории Панамы кокосов составляет приблизительно 4200 гектаров. Так или иначе, кокосовая пальма, самая полезная из всех пальм, названа в числе десяти важнейших деревьев мира. Монотипный род кокос (Cocos) получил свое название от португальского слова coco, что означает обезьяна. Так называли кокосовые орехи матросы экспедиции Васко да Гамы из-за своеобразного сходства ореха с обезьяньей мордочкой. В связи с тем, что произрастает она исключительно на океанических побережьях, коралловых островах и атоллах в тропических областях, панамское побережье всегда располагало всеми условиями для её роста, в числе которых обилие солнечного света и морские бризы, несущие соленые брызги, хорошая почва за полосой песчаного пляжа, постоянное снабжение пресной почвенной влагой, высокая влажность воздуха и большое количество осадков. Рощи кокосовых пальм, окаймляющие побережье, составляют очень характерную черту приморской растительности панамского побережья и близлежащих островов.

Пожалуй, не очертить всего круга достоинств этой прекрасной представительницы флоры для панамского государства. Прежде всего, в Панаме, равно как и на разнообразных островах Тихого океана, она служит одним из главных источников жизни для туземного населения, обеспечивая его почти всем необходимым. Копра (высушенный эндосперм семян) – источник незаменимого кокосового масла. Жмых, остающийся после выжимания копры, служит ценным кормом для домашнего скота. Из твердого эндокрапия плодов делают посуду, пуговицы, гребни, браслеты, музыкальные инструменты, украшения. Древесину применяют для постройки жилищ, изготовления мебели, как топливо. Листья прекрасный материал для покрытия крыш, плетения корзин, шляп, вееров, ширм.

Уместно будет заметить, что, к примеру, для индейской автономной панамской области Куна-Яла (которая включает весь архипелаг Сан-Блас и узкую полоску суши вдоль побережья Карибского моря) кокосовый орех был официальной валютой вплоть до начала девяностых годов прошлого века. Куна выращивают кокосы, как русские картошку, только снимают в год не один урожай, а несколько. В удачный год, случается, собирают всем скопом до 30 миллионов кокосов. Кокосы куна меняют у соседей-колумбийцев на футболки, джинсы, банки Nescaf&eacute,, солнечные очки, батарейки, кока-колу и другие полезные вещи. А вот сама Панама кокосы у куна не покупает, потому что в отличие от Колумбии не имеет ни единой фабрики по их переработке. Каждый год старейшины устанавливают фиксированную цену на кокосы, чтобы предотвратить демпинг. Если же куна замечен за продажей плодов по цене ниже официальной, ему грозит выселение из общины. Таковы суровые правила экономической жизни панамских резерваций.

И вместе с тем, кокос несомненно, одна из важнейших статей экспорта для латиноамериканского государства. Страны-импортёры широко используют его в кулинарии, кондитерской промышленности, в производстве маргарина, лучших сортов мыла, косметики, свечей. Волокно из плодов, прочное, эластичное, устойчивое к солёной воде, материал для изготовления веревок, канатов, циновок, ковров, щеток. Его также применяют в производстве высококачественного древесного угля, пластмасс, в качестве топлива. Из сладкого сока, добываемого из молодых соцветий, получают пальмовый сахар, вино, спирт, уксус. Ну и не забудем про популярную пищевую добавку под названием кокосовая стружка.  

Автор: Дэнко Алалич