Озеро Гатун

В Панаме, у западных границ знаменитого национального парка Соберания расположено озеро Гатун это самое большое искусственное водохранилище в Америке, ведь его площадь составляет четыреста двадцать три квадратных километра. Входя со стороны Атлантического океана, суда поднимаются через три ступени шлюзов Гатун в искусственное озеро, которое образовано плотиной и лежит на высоте тридцати метров над уровнем моря. Имеющая ширину в основании восемьсот  метров, общую протяженность почти два с половиной километра и возвышающаяся над уровнем моря на тридцать два метра (над уровнем озера Гатун на шесть метров) плотина Гатун на момент завершения  строительства также была самой большой в мире.

Озеро Гатун выглядит бескрайним, в нём множество маленьких, покрытых деревьями островков и гладкая вода, в которой отражаются облака, прибрежные деревья и выплывающий навстречу из протоки огромный белый океанский круизник с острым носом и закруглёнными палубами. Невысокие красные обрывы там, где волны от проходящих контейнеровозов подмыли берег, и ветви, свисающие над ними к воде. И птицы цапли, редкие пеликаны и в нескольких местах стаи коршунов высоко в небе, как роящиеся столбы толкунчиков десятки птиц.

Вода в озере пресная, поэтому все суда, проходящие по каналу, запасаются питьевой водой, так как в портах вода дорогая, а здесь бесплатная. Озеро Гатун достаточно большое и постоянно пополняется водой из горных рек. Но в последние годы из-за интенсивных вырубок тропических лесов Центральной Америки уровень воды в этом озере заметно понижается. Специалисты проявляют беспокойство, что скоро не хватит воды для регулярной и бесперебойной работы шлюзов Панамского канала.

В озере Гатун расположен остров Барро-Колорадо, который вместе с несколькими полуостровами озера входит в состав Национального парка Барро-Колорадо. Общая площадь этой природоохранной территории составляет почти пять с половиной тысячи гектаров.

Озеро Гатун и остров Барро-Колорадо появились во время строительства канала, когда была построена дамба на реке Чагрес. Внутри возникшего в результате разлива реки озера остался незатопленным небольшой участок суши высотой сто семьдесят один метр. В первой половине двадцатого века, а именно 1923-м году, остров Барро-Колорадо был объявлен заповедной территорией. В 1946-м году заповедником стал управлять Тропический научно-исследовательский институт, который основал здесь Тропическую научно-исследовательскую лабораторию.

Озеро Гатун находится под экологической защитой. Можно бесконечно любоваться его лесистыми берегами, жизнью дикой природы обезьянами капуцинами и ревунами, – трехпалыми ленивцами, различными птицами.

Любители рыбной ловли уже на заре забрасывают свои спиннинги, а кто побогаче в   океане с яхты, на тунца, кто победнее с берега на озере Гатун, или там же с лодки. В этом озере в изобилии ловится рыба сержант, прозванная так в память об американских военных, также водившихся раньше в Панаме и, особенно в зоне канала, в довольно больших количествах.

На озере Гатун существуют и совершенно необычные любители рыбной ловли. Это летучие мыши Возможно, рыба вошла в рацион летучих мышей, когда одна из них по ошибке вместо жука схватила рыбку. Затем приём был освоен и другими, а со временем в небе Панамы появились настоящие виртуозы ночного лова.

Однако для большинства морских организмов пресноводное озеро Гатун в центральной части канала служит непреодолимым препятствием. Если через Панамский перешеек будет проложен новый канал, расположенный на уровне моря, то рыбы и другие организмы смогут свободно перемещаться из Атлантического океана в Тихий и обратно.

Помимо экотуристов озеро Гатун посещают множество дайверов. В Панаме есть возможности для погружений в Панамском канале и в озёрах Гатун и Алахуэла. В этих местах можно увидеть остатки первой железной дороги Панамского перешейка и разнообразную технику, использовавшуюся для строительства железной дороги и Панамского канала.

Излюбленное место туристических экскурсий на озере Гатун это восстановленный старый пирс, который до конца второй мировой войны использовался секретным американским Центром морской радиосвязи. Здесь туристы поднимаются по нескольким ступенькам и проходят триста метров по тропе, которая выводит к развалинам этого скрытого от посторонних глаз военного объекта.
Автор: Albina Khusniyarova