Национальный парк Метрополитен — зеленый оазис посреди каменных джунглей Панама-Сити
Национальный парк Метрополитен, созданный в 1988-м году, находится всего в десяти минутах езды от шумного центра Панама-Сити. Это, пожалуй, единственное место в городе, где сохранилась первозданная панамская природа. Площадь национального парка равна двухсот шестидесяти пяти гектарам, сто девяносто два из которых состоят из сухого леса тихоокеанской низменности. Заповедник находится в ведении сразу нескольких государственных и частных учреждений, включая Смитсоновский институт тропических исследований. Наряду с другими территориями Панамского канала, Метрополитен заселен множеством видов тропических птиц, бабочек и мелких млекопитающих, особое внимание уделяется растениям и животным, находящимся под угрозой исчезновения. Кроме того, национальный парк Метрополитен служит идеальной лабораторией для исследований в области тропической экосистемы, и поэтому часто используется местными университетами и все тем же Смитсоновским институтом.
Хотя официальное открытие парка состоялось в 1988-м году, его история началась намного раньше. Если бы мы жили в Панаме в колониальный период, мы смогли бы увидеть совсем другую картину местности в которой располагается Метрополитен. В то время Панама-Сити использовалась, как перевалочный пункт для переправки золота и серебра из Южной Америки в Старый Свет. Оттуда сокровища переправлялись в Портобелло, один из немногих испанских портов в новом мире, уполномоченных принимать королевские галеоны. Корабли, отплывающие из Панама-Сити, проходили близко к тому месту, где сегодня расположен национальный парк Метрополитен. Однако в семнадцатом веке здешний пейзаж был совсем другим. Путешественники могли наслаждаться видом ранчо рогатого скота, сельскохозяйственных угодий и богатых природных лесов.
В ноябре 1903-го года, пять миль земли с каждой стороны от канала были отданы правительству Соединенных Штатов для строительства, эксплуатации, охраны и поддержания водного пути. Поскольку национальный парк Метрополитен находился в пределах этой территории, он также был включен в договор. Из фрагментов леса, который сохранился с колониальных времен, постепенно, за счет естественного возобновления, появился тот парк, который мы можем увидеть сегодня. 5-го июня 1988-го года, в Всемирный день охраны окружающей среды, национальный парк Метрополитен был официально открыт. Через год была создана его инфраструктура: различные природные среды, центр экологического образования и технического обслуживания. В 1989-м году парк стал центром подготовки научных кадров. В настоящее время Метрополитен обучает высококвалифицированный персонал в области изучения природы и экотуризма, в их числе ученые, двуязычные гиды, обладающие обширными знаниями, хорошо обученные рейнджеры, персонал отвечающий за безопасность, администраторы, люди, занимающиеся техническим обслуживанием, связями с общественностью. Не так давно национальный парк подписал различные соглашения с национальными и международными организациями, такими как Министерство образования, Университет Панамы, Технический университет и парк Кливленд Метро.
Таким образом, Метрополитен играет важную роль не только в развитии панамского экотуризма, но и в научной жизни страны. Одной из основных целей национального парка является сохранение природных территорий в пределах Панама-Сити, что будет способствовать поддержанию баланса между окружающей средой парка и городской местностью, снижению загрязнения окружающей среды. Также Метрополитен помогает улучшить качество жизни горожан, предлагая природную территорию для отдыха. Кроме того администрация делает все для того, чтобы обеспечить условия для экологического образования и исследований. Национальный парк защищает биологическую целостность реки Курунду, сохраняет природные ресурсы, местную флору и фауну, а также сохраняет водораздел Панамского канала. Но огромную роль Метрополитен играет и в развитии местной экономики, поскольку благодаря своему природному разнообразию и красивейшим пейзажам является идеальным местом для экотуризма.
Национальный парк предлагает массу средств для наблюдения за панамской природой, экологического образования, научных исследований, культурных мероприятий, отдыха и занятия спортом на природе, а также различных других мероприятий. Метрополитен славится своим биоразнообразием в парке водится множество видов млекопитающих, рептилий, насекомых и птиц, за которыми туристы могут наблюдать в их естественной среде обитания. В национальном парке оборудовано сразу несколько смотровых площадок. Первая — Лос-Нейтрино, расположенная на дороге Моно-Тити, она идеально подходит для наблюдения за птицами. Здесь вы сможете насладиться мелодией, создаваемой пением огромного количества пернатых, обитающих в парке. Вторая — Седар Хилл смотровая точка первого уровня, расположенная на высоте сто сорок метров над уровнем моря. Отсюда туристы смогут полюбоваться на торговые площади Эльдорадо, бывшую больницу Клейтон и два других национальных парка. Третья — Седар Хилл смотровая точка второго уровня – это самая высокая точка парка, расположенная на высоте сто пятьдесят метров над уровнем моря. Отсюда вы можете увидеть острова Наос, Фламенко, Табогуиллу и Табогу. Здесь вы также можете наблюдать за входом в Панамский канал со стороны Тихого океана, любоваться на мост Америк, Анконе Хилл и наслаждаться невероятно живописным видом Панама-Сити.
Кроме того, в национальном парке Метрополитен есть пять туристических трасс и дорог, которые ведут в самое сердце тихоокеанского леса, богатую растительность которого составляют лианы, вьюнки, кустарники, орхидеи и деревья от тридцати до пятидесяти метров в высоту. Первая трасса Лос-Момотидес. Она имеет овальную форму и начинается и заканчивается перед центром для посетителей. Ее расстояние всего семьсот метров, так что по ней можно путешествовать пешком, не прилагая каких-либо серьезных физических усилий, она идеально подходит для туристов, ограниченных во времени. Интересно, что трасса была названа в честь синеголовых момо – красочных птиц, которых часто можно увидеть в парке. Второй маршрут — Каобос, который ведет к самой высокой точке Метрополитена. Тут растет великолепное дерево, известное, как Caobo. Эта тропа требует большего физического усилия, поскольку она проходит по довольно крутому склону. Однако красочный вид буйной флоры и фауны окупит неудобства с лихвой. Совсем небольшая туристическая тропинка под названием Робле приводит людей в исходную точку маршрута Сиенагуита. Пешком ее можно пройти за двадцать пять минут и тем не менее это одно из самых красивых мест в парке. Тропинка была названа в честь большого дерева Робле, которое растет прямо за садом бонсай.
Маршрут Сиенагуита был первой туристической трассой, которая была создана в 1987-м году. Она начинается на станции безопасности неподалеку от Моно-Тити и проходит через лес, заканчиваясь на Седар Хиллс. Этот маршрут назван в честь Сендеро-Ла-Сиенагуита, живописного болота, которое образуется тут во время сезона дождей. И, наконец, самая главная туристическая тропа в Метрополитене — дорога Моно-Тити. Она начинается за большим зданием, которое среди местных известно, как замок. Во время Второй Мировой Войны оно эксплуатировалось США в качестве мастерской для ремонта самолетов. Дорога Моно-Тити является самой широкой тропой в Метрополитене. В прошлом она даже использовалась для поездок по парку на автомобилях. Тем не менее, сегодня машины в национальном парке запрещены, за соблюдением правил тщательно смотрят райнджеры. Зато тут можно кататься на велосипеде. Это идеальный вариант для того, чтобы подняться к Лос-Нейтрино. Моно-Тити заканчивается около Седар Хилл первого уровня. Интересно, что название дороге было дано в честь обезьянки тамарин, которая является одним из самых распространенных млекопитающих, обитающих в национальном парке.
Администрация Метрополитена утверждает, что в этом месте можно найти все для экотуризма. Тут проводятся академические туры, экологические и природоохранные мероприятия, вечерние экскурсии, которые покажут панамскую природу в лучах заходящего солнца, профессиональная практика для учащихся колледжей, летние семинары и стажировки. Но для того, чтобы убедиться в великолепии этого места, сюда нужно отправиться самому, благо, что для этого даже не придется выезжать из Панама-Сити.
Автор: Светлана Баранова